Gratitud. Ese es mi principal sentimiento al conmemorar este mes mis 25 años de sacerdocio. El Señor me ha bendecido poderosamente como sacerdote, mucho más allá de lo que hubiera podido «pedir o imaginar». (Ef. 3:20)
Gracias sean dadas a Dios. Mi gratitud se dirige en primer lugar a Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo. Él me dio la vida y plantó esta vocación al sacerdocio en mi corazón. Para mí, la vocación se desarrolló con el tiempo, a medida que fui recibiendo Su amor más profundamente.
Las semillas de mi vocación fueron plantadas en mi amorosa familia católica, mi primer y mejor seminario. Practicábamos la fe y mis padres vivían confiados en Dios, con una profunda fe en Su Divina Voluntad. Dios no estaba lejano y distante. Estaba vivo y mis padres participaban en muchos ministerios y grupos de oración diferentes. Mi corazón está lleno de gratitud hacia mis padres, mis hermanos y hermana y sus familias extendidas por amarme y ser una fuente de alegría.
Desde ese ambiente de amor, empecé gradualmente a vivir y aceptar la fe como propia. No es que nuestra fe católica sea algo que poseamos, pero llega un momento en que tenemos que adoptarla nosotros mismos, no sólo porque estemos rodeados de otros que creen. Me di cuenta de que si todo esto era verdad -y lo es-, entonces es la verdad más importante por la que uno puede vivir. El asentimiento a la verdad no era sólo teórico, sino que estaba impregnado de un sentido más profundo de que Dios me ama, de que Jesús se preocupa por mí y de que el Espíritu Santo actúa en mi vida. Doy gracias a Dios por moverse en mi corazón y revelarme su amor.
La comunidad es la clave. Dios nos ama, pero no aisladamente. Mi gratitud se extiende a todas las comunidades de las que he formado parte a lo largo de los años. Cuando era adolescente, tuve la bendición de estar en grupos de compañeros rodeado de otras personas de mi edad que buscaban amar a Jesús y vivir la fe. Hasta el día de hoy, muchas de estas relaciones siguen vigentes ya que sirvo como capellán de un ministerio de matrimonios compuesto por muchas de esas mismas personas de hace años. He tenido la suerte de presidir bodas y bautizos de sus hijos y de los hijos de sus hijos.
Al entrar en el seminario, la importancia de la comunidad continuó y la hermandad que comparto con mis compañeros sacerdotes de estos días de seminario continúa vibrando muchos años después con cenas mensuales y reuniones anuales de clase.
El sacerdocio es un don. Junto con la ordenación viene el gran don de ser un servidor. En mis veinticinco años como sacerdote, he conocido a hombres y mujeres increíblemente fieles. Cada uno me ha mostrado el amor de Jesús a su manera única.
El pueblo de Dios ha dado forma al sacerdote y obispo que soy hoy. Estoy muy agradecido por todos aquellos a quienes y con quienes he servido a nuestro Señor. No me es posible recordar y reconocer todos los nombres de aquellos a quienes hay que dar las gracias. Puedo decir que todas las parroquias y ministerios en los que he servido han tenido un impacto indeleble en mí.
Mi gratitud se extiende ahora a todos los sacerdotes, diáconos, religiosos y fieles de la Diócesis de Gary. Aunque ahora soy obispo, sigo siendo sacerdote, incluso más. Fui nombrado su obispo justo antes del Día de Acción de Gracias de 2019. Acción de Gracias también es un sentimiento apropiado para hoy. «Doy gracias a mi Dios en cada recuerdo suyo, orando siempre con alegría en cada oración por todos ustedes». (Flp 1,3)
Me han brindado su amor y su aliento. Me encanta ser su obispo. Han compartido sus dones conmigo y, gracias a ustedes, soy un sacerdote mucho más feliz de lo que nunca hubiera imaginado.
El hogar es un lugar donde uno debe poder dar y recibir libremente el amor de Dios. El noroeste de Indiana es mi hogar, y también me siento como en casa. Muchas gracias a todos ustedes, mis hermanos y hermanas. y gracias a Dios.
Su servidor,
Reverendísimo Robert J. McClory
Obispo
Diócesis de Gary
NOTA: Para conmemorar el 25 aniversario de mi ordenación sacerdotal, la diócesis ha planeado una celebración con una Misa en la Catedral de los Santos Ángeles a las 2 p.m., el viernes 10 de mayo con una recepción posterior. El acto está abierto a todos los fieles. Si desea asistir, para fines de planificación, es útil compartir un RSVP.