Hope for Heaven
November is dedicated to the Holy Souls in Purgatory. We are encouraged to pray for those who have died and are undergoing purification before they are welcomed into heaven. In our prayer for these souls, let us also increase our desire for being united with God in heaven.
Throughout the Church’s history, the phrase “momento mori” or “remember that you must die” has been used to recall the fact that no one escapes death. The concept of remembering your death should not be rooted in fear but rather in love and hope. Through the grace of prayer, the sacraments, particularly through reconciliation, we are united more closely to Christ. When we strive for the continual conversion of our hearts, growing in love, mercy and joy, death can more easily be viewed as our entrance into complete communion with the God whom we love.
In December, the season of Advent prepares us for the celebration of Christmas. Through the readings at Mass, we are encouraged to contemplate both Christ’s Incarnation and birth into the world as well as his second coming at the end of time. As we reflect on the enduring hope of the Israelites as they awaited the birth of the Messiah, our hope for eternal life is strengthened through the birth of Jesus.
Throughout these months, I encourage you to pray for those who have died, especially your loved ones, and to find one way to intentionally grow in your relationship with Jesus. Knowing and loving Jesus is not reserved for some far-off eternal life. Our decisions and actions to make Christ the center of our lives today will make our hopeful entrance into heaven even more joyful.
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La esperanza del cielo
Noviembre está dedicado a las Almas Santas del Purgatorio. Se nos anima a orar por quienes han fallecido y están pasando por un proceso de purificación antes de ser recibidos en el cielo. Al orar por estas almas, procuremos también acrecentar nuestro deseo de estar unidos a Dios en el cielo.
A lo largo de la historia de la Iglesia, se ha utilizado la expresión memento mori, que significa “recuerda que debes morir”, para recordarnos que nadie escapa de la muerte. Tener presente nuestra propia muerte no debe tener su raíz en el miedo, sino en el amor y la esperanza. Por la gracia de la oración y de los sacramentos, especialmente el de la Reconciliación, nos unimos más estrechamente a Cristo. Cuando procuramos vivir una conversión constante del corazón y crecer en el amor, la misericordia y la alegría, podemos ver más fácilmente la muerte como nuestra entrada en la comunión plena con el Dios a quien amamos.
En diciembre, el tiempo de Adviento nos prepara para celebrar la Navidad. A través de las lecturas de la Misa, se nos invita a contemplar tanto la Encarnación y el nacimiento de Cristo en el mundo como su segunda venida al final de los tiempos. Al reflexionar sobre la esperanza perseverante de los israelitas mientras aguardaban el nacimiento del Mesías, el nacimiento de Jesús fortalece nuestra esperanza de alcanzar la vida eterna.
Durante estos meses, los animo a rezar por quienes han fallecido, especialmente por sus seres queridos, y a buscar una manera concreta y consciente de profundizar en su relación con Jesús. Conocer y amar a Jesús no es algo reservado para una vida eterna que aún parece lejana. Las decisiones y acciones con las que hacemos de Cristo el centro de nuestra vida hoy harán que nuestra esperada entrada en el cielo sea aún más gozosa.